NBA季后赛惨败，王者陨落，1.7亿薪金成空。

新赛季NBA常规赛正式揭幕，东西部格局出现了显著的不同。在西部联盟，雷霆、太阳和勇士三支球队呈现出齐头并进的态势。雷霆凭借出色的防守，以联盟第一的姿态开局便取得了七连胜。而勇士和太阳则分别依靠着阵容深度和杜兰特的无解发挥，总能找到战胜对手的方法。上赛季的西部冠军独行侠，虽然东契奇要适应身边多了一个超级射手克莱，但这也让他有时陷入困境，因为他的打法容易陷入僵局。

与此同时，森林狼失去了唐斯的助力，整体实力有所下滑。掘金队在赛季初期的表现挣扎，但威少与球队的磨合越来越好，这为球队的未来带来了希望。总体来说，西部的竞争异常激烈，据美媒预测，有高达12支球队都有机会达到53%的胜率。

然而在东部，实力差距似乎比预想中还要大。骑士队以出色的状态开局八连胜，紧随其后的是凯尔特人队，他们以七胜一负的战绩紧随其后。然而令人意外的是，第三名热火和第四名尼克斯的战绩仅有三胜三负。在东部，要想达到50%的胜率就能进入前三名，但在西部却连前十都难以进入。

过去几年中，东部的几支豪门球队都在经历着各自的挑战。尼克斯队仍在艰难地磨合四巨头阵容，由于人员伤病情况的影响，他们只能依靠有限的七人轮转阵容，这无疑将成为一个巨大的隐患。76人队此前因为乔治和恩比德的缺席，以及马克西带领下的不稳定性，他们的前景看起来有些黯淡。而雄鹿队则似乎已经失去了他们的竞争力，字母哥的未来也充满了不确定性。

热火队在赛季初期的表现引人注目，但他们遇到有竞争力的球队时往往难以取胜。这尤其在巴特勒身上体现得尤为明显。揭幕战中，热火队以19分的分差惨败给魔术队，巴特勒仅得到3分4篮板5助攻的数据，这引发了媒体对他是否消极对待比赛的质疑。在随后的比赛中，巴特勒的表现时好时坏，与预期的稳定输出相去甚远。

巴特勒已经36岁，岁月不饶人。本赛季他的场均数据下滑至18分5篮板5.7助攻，命中率也仅维持在48%和20%。他的在场效率值在联盟中排名第180位。尽管他在季后赛中一直是NBA的最强者之一，但热火队面临的挑战让他在常规赛中的表现变得尤为重要。

休赛期热火队拒绝了给巴特勒提前续约的合同提议，这无疑加剧了他与球队之间的紧张关系。他的表现和态度都受到了质疑。如果巴特勒在明夏成为自由球员并试水市场，他最高能签下3年1.71亿美元的合同。这对巴特勒来说是一个巨大的挑战，他需要以出色的表现为自己下一份顶薪合同争取筹码。

无论是对热火还是其他球队来说，他们都不希望巴特勒只是一个季后赛型的球员。他的年龄、身体状况以及与球队的关系都将成为他未来去向的关键因素。如果巴特勒不能在常规赛中保持稳定的表现，他的未来去向将充满变数。他必须全力以赴去证明自己仍具备顶级的实力和价值。如果巴特勒真的决定离开热火队，整个联盟适合他的球队并不多。他需要找到一个既能满足他领袖地位需求又能提供总冠军机会的球队。然而考虑到他的年龄和过去的经历这并不容易。对于巴特勒来说这是一个重要的时刻他需要做出正确的决定来确保自己的未来成功。