火箭西部落后，核心被压，阵容深度不足。

面对雷霆队，火箭队在赛前呈现了与西部榜首的并肩态势，但在雷霆的主场比赛中，事情开始走向了另一个方向。当比赛进行到第二节，雷霆队展现出了惊人的进攻势头，用一场44-20的攻击波将比分拉开。随着半场结束，火箭队已经被雷霆队领先了整整24分，胜利的悬念在此刻似乎已不存在。

这场比赛暴露出了火箭与西部榜首雷霆之间的巨大差距。在核心球员的对决中，火箭队明显处于下风。杰伦·格林和阿尔佩伦·申京虽然已经提前完成了续约，但在这场面对强敌的比赛中，他们的表现并不理想。杰伦·格林的投篮命中率不尽如人意，14次出手仅换来5次命中，贡献了14分、4个篮板和2次助攻，仿佛回到了过去神经刀式的打法，其他方面的表现则难以让人满意。阿尔佩伦·申京虽然也有所贡献，但他的投篮效率同样低下，12次出手仅命中3次，同时还有高达5次的犯规。

与此形成鲜明对比的是雷霆队的双核——谢伊·吉尔杰斯·亚历山大和切特·霍姆格伦。他们各自都以高效率的表现为球队贡献了29分。更值得一提的是，三当家杰伦·威廉姆斯也毫不逊色，砍下了14分和5个篮板球。他的正负值达到了+21，在所有出场球员中位列第一。而火箭队虽然号称七子阵容，但在与雷霆的三巨头对决中，实力差距显而易见。

此外，火箭队的阵容深度在这场比赛中也未能占据优势。虽然火箭队在轮换球员的人数上算得上丰富，但此战中阿门·汤普森和塔里·伊森的得分虽然达到了两位数，而里德·谢泼德和史蒂文·亚当斯等人的表现虽有效率，却缺乏足够的产量。当主力及核心球员被完全压制时，火箭队的替补席若不能有所作为，那么比赛的胜负几乎已成定局。

雷霆队的可怕之处在于他们能打的球员众多。此战雷霆共有六人得分上双，其中包括三名替补球员——以赛亚·乔、阿杰·米切尔和亚历克斯·卡鲁索。而且这支雷霆队还拥有许多待命的球员，如以赛亚·哈尔滕施泰因和新秀尼古拉·托皮奇仍在养伤，他们的家底实在太雄厚了。